Yesterday Island — El Paraíso de los Clichés que Nadie Pidió

El cine de supervivencia ha sido, desde sus albores, un campo de batalla donde la humanidad se enfrenta a sí misma entre palmeras y tormentas de opereta. Desde Robinson Crusoe hasta Cast Away, pasando por el infame The Beach de Danny Boyle —que al menos tenía la decencia de ser pretencioso—, el género ha oscilado entre la reflexión existencial y el mero entretenimiento de cartón piedra. Yesterday Island, la última criatura de Sam Voutas, se suma a esta tradición con la gracia de un elefante en una cacharrería: promete un viaje emocional, pero acaba siendo un paseo turístico por los lugares comunes más trillados del catálogo de Lifetime Movies. No es que el director australiano sea un novato —su anterior trabajo, Kickboxer: Retaliation, ya demostró que podía hacer cine de acción con la misma profundidad que un charco—, pero aquí parece haber confundido minimalismo con pereza creativa. La película se presenta como una fábula sobre la resiliencia humana, pero en realidad es un manual de cómo no hacer cine de supervivencia en el siglo XXI: sin tensión, sin originalidad y con un reparto que parece estar compitiendo en un concurso de quién parece más perdido en medio del océano.

La gestación de Yesterday Island huele a oportunismo descarado. En plena era de las plataformas, donde el contenido se produce a velocidad industrial y el algoritmo premia las historias familiares (léase: repetitivas), Peking Pictures —una productora que hasta ahora se había dedicado a financiar películas de artes marciales de bajo presupuesto— decidió que era el momento perfecto para lanzar su propia versión de Lost, pero sin misterio, sin personajes memorables y, sobre todo, sin presupuesto para efectos especiales que no parezcan sacados de un videojuego de los 90. Sam Voutas, que firma tanto la dirección como el guion, parece haber tomado notas de Náufrago (2000) y The Blue Lagoon (1980), pero olvidó el detalle más importante: que ambas películas, a pesar de sus defectos, tenían alma. Aquí, en cambio, todo sabe a reciclaje barato, como si alguien hubiera mezclado los peores momentos de Survivor con los diálogos más cursis de una comedia romántica de Hallmark. El resultado es una película que avanza con la energía de un caracol en coma, donde cada escena parece diseñada para rellenar tiempo entre los escasos momentos en los que, por pura casualidad, algo interesante —o al menos competente— ocurre en pantalla.

El clima cultural en el que Yesterday Island ve la luz es, por desgracia, el de una industria que ha normalizado la mediocridad como moneda de cambio. En un mundo donde las plataformas priorizan el contenido sobre el cine, donde las historias se miden en métricas de engagement y no en calidad artística, esta película es el producto perfecto: segura, inofensiva y tan olvidable como el último capítulo de una serie que dejaste a medias. Sam Voutas no es el único culpable, desde luego. Detrás de él hay un sistema que premia la repetición sobre la innovación, que prefiere invertir en fórmulas probadas —aunque estén más gastadas que un chiste de Big Bang Theory— antes que arriesgarse con algo que pueda desafiar al espectador. Yesterday Island no es una película mala porque sí; es mala porque alguien, en algún momento, decidió que el público merecía algo suficientemente bueno para pasar el rato, como si el cine fuera un mero pasatiempo y no un arte capaz de conmover, horrorizar o, al menos, entretener con un mínimo de dignidad.

Lo más triste de todo es que la premisa tenía potencial. Una isla desierta, un grupo de desconocidos obligados a convivir, la lucha por los recursos, los conflictos internos... Todo eso podría haber dado lugar a un thriller psicológico intenso, a una reflexión sobre la naturaleza humana o, en el peor de los casos, a un entretenimiento decente. Pero Voutas parece más interesado en llenar los 91 minutos de metraje con escenas de personajes caminando por la playa, mirando al horizonte con cara de ¿y ahora qué? y soltando diálogos que suenan como si los hubieran escrito durante un taller de escritura creativa para principiantes. La película no solo no aprovecha su escenario —que, por cierto, es lo único que salva de la quema, con unos paisajes que parecen sacados de un salvapantallas—, sino que lo convierte en un decorado de cartón piedra, como si los personajes estuvieran atrapados en un plató de Supervivientes en lugar de en un lugar remoto donde, en teoría, sus vidas corren peligro. Si esto es lo mejor que el cine de supervivencia puede ofrecer en 2025, quizá sea hora de que el género se ahogue en su propia irrelevancia.

Dirección: El arte de no decir nada con estilo

Sam Voutas dirige Yesterday Island como si estuviera filmando un anuncio de viajes: muchos planos bonitos de playas paradisíacas, pero cero interés en lo que ocurre dentro del encuadre. Su puesta en escena es tan plana como los diálogos, con una cámara que se limita a seguir a los personajes de un lado a otro sin aportar ningún tipo de tensión visual. No hay ritmo, no hay pulso narrativo, y mucho menos esa sensación de claustrofobia o desesperación que debería transmitir una película sobre personas atrapadas en una isla. En su lugar, lo que tenemos es una sucesión de escenas estáticas, como si el director hubiera confundido realismo con aburrimiento. Los planos generales de la isla son lo único que salva la fotografía, pero incluso estos parecen más un homenaje a National Geographic que a una película de supervivencia. Alexander Naughton, el director de fotografía, hace lo que puede con un material que no da para más, pero ni siquiera su trabajo logra disimular la falta de ideas detrás de cámara.

El montaje es otro de los grandes pecados de Yesterday Island. Las transiciones entre escenas son tan bruscas que parecen errores de edición, y los cortes no siguen ninguna lógica narrativa o emocional. Hay momentos en los que la película parece acelerarse sin motivo, como si alguien hubiera pulsado el botón de avance rápido en el reproductor, mientras que en otros se eterniza en planos innecesarios de personajes mirando al vacío. Voutas no parece entender que el cine de supervivencia requiere un manejo del tiempo muy preciso: cada segundo debe contar, cada escena debe avanzar la trama o desarrollar a los personajes. Aquí, en cambio, todo se siente arbitrario, como si el guionista hubiera tirado una moneda al aire para decidir qué pasaba a continuación. El resultado es una película que avanza a trompicones, sin fluidez, sin tensión y, sobre todo, sin esa chispa de genialidad que podría haberla salvado de ser un mero ejercicio de estilo vacío.

Actores: Un casting de sonámbulos en una isla de cartón

El reparto de Yesterday Island es, en el mejor de los casos, irregular. Ivan Aristeguieta es el único que parece haber entendido que está en una película, aunque su interpretación oscila entre el drama barato de telenovela y el intento fallido de parecer un náufrago creíble. Su personaje, un tipo llamado Mateo (porque, claro, tenía que tener un nombre exótico pero fácil de recordar), es el típico líder natural que todas las películas de supervivencia incluyen para que el público tenga a alguien a quien apoyar. El problema es que Aristeguieta no logra transmitir ni carisma ni profundidad, y su actuación se limita a fruncir el ceño y soltar frases motivacionales como si estuviera en un taller de coaching. Florence Noble, que interpreta a Lena, la mujer fuerte pero vulnerable del grupo, tiene momentos en los que casi convence, pero su personaje está tan mal escrito que es imposible tomarla en serio. Cada vez que abre la boca, es como si el guion le estuviera susurrando: No, no, tú solo di la línea y sal del plano.

El resto del reparto es, sencillamente, olvidable. Francis Greenslade y Genevieve Neve hacen lo que pueden con personajes que parecen sacados de un manual de Cómo escribir arquetipos en lugar de personas, mientras que David Fane y Luke Saliba pasan la mayor parte de la película como extras en su propia historia. Lo más frustrante es que hay destellos de química entre algunos actores, pero el guion se encarga de dinamitarlos con diálogos que suenan como si los hubieran escrito con un generador de frases hechas. En un momento dado, uno de los personajes dice: No somos náufragos, somos supervivientes, y es difícil no soltar una carcajada ante semejante obviedad. Si el reparto hubiera tenido un material decente con el que trabajar, quizá habrían podido salvar algo, pero tal y como está, Yesterday Island es un recordatorio doloroso de que ni siquiera los actores más entregados pueden salvar un guion escrito con los pies.

Apartado técnico: Lo único que no huele a podrido

Si hay algo que salva a Yesterday Island de ser un desastre total, es su apartado técnico. La fotografía de Alexander Naughton es, sin duda, lo mejor de la película. Los planos de la isla, con sus playas de arena blanca y sus aguas turquesas, son tan hermosos que casi hacen olvidar lo mediocre que es todo lo demás. Naughton logra capturar la belleza natural del escenario con una sensibilidad que contrasta radicalmente con la torpeza del resto del film. Los colores son vibrantes, la luz es cálida y hay una atención al detalle en cada encuadre que demuestra que, al menos, alguien en este proyecto sabía lo que estaba haciendo. Es una lástima que el guion no esté a la altura, porque con una historia decente, esta fotografía podría haber elevado la película a otro nivel.

El diseño de sonido y la banda sonora, en cambio, son tan discretos que casi pasan desapercibidos. No hay una partitura memorable, ni efectos de sonido que destaquen, y mucho menos ese trabajo de ambientación sonora que podría haber añadido tensión a las escenas. Es como si el equipo de sonido hubiera decidido que lo mejor era no llamar la atención, y en este caso, quizá no les faltaba razón. El diseño de producción, por su parte, es funcional pero poco inspirado. La isla parece real, pero los objetos y escenarios que los personajes utilizan —desde las rudimentarias cabañas hasta las herramientas que fabrican— carecen de esa autenticidad que podría haber hecho que la película se sintiera más inmersiva. En lugar de eso, todo parece sacado de un catálogo de IKEA para náufragos, como si alguien hubiera dicho: Esto es lo que la gente espera ver en una película de supervivencia.

Lo mejor

• La fotografía de Alexander Naughton: Un oasis de belleza en medio del desierto de mediocridad que es el resto de la película. Los planos de la isla son tan espectaculares que casi justifican el precio de la entrada.
• El escenario natural: La isla en la que se rodó la película es tan hermosa que parece un personaje más. Lástima que el guion no sepa qué hacer con ella.
• Ivan Aristeguieta: El único actor que parece estar en el mismo planeta que el resto de la humanidad, aunque su personaje esté escrito con la sutileza de un martillo.

Lo peor

• El guion de Sam Voutas: Un festival de clichés, diálogos cursis y situaciones predecibles. Parece escrito por un algoritmo de Netflix con resaca.

La dirección: Sam Voutas confunde minimalismo con pereza*, y el resultado es una película tan plana como un tutorial de YouTube.

• Los personajes: Arquetipos vacíos que podrían haber sido interesantes si alguien se hubiera molestado en darles una pizca de profundidad. En su lugar, tenemos estereotipos de manual.
• El ritmo: La película avanza como si alguien hubiera olvidado darle cuerda. Hay escenas que se alargan hasta el infinito y otras que pasan en un abrir y cerrar de ojos, sin ninguna lógica.
• La falta de tensión: Una película de supervivencia sin tensión es como un chiste sin gracia. Yesterday Island no solo no tiene gracia, sino que ni siquiera lo intenta.

El Veredicto de Claqueta Ácida

Yesterday Island es el tipo de película que te hace cuestionar no solo el estado del cine de supervivencia, sino el de la industria en general. No es mala porque sea pretenciosa, ni porque intente algo arriesgado y fracase; es mala porque no intenta nada en absoluto. Es un producto seguro, calculado para no ofender a nadie y, por lo tanto, incapaz de emocionar a nadie. Sam Voutas tenía la oportunidad de contar una historia sobre la resiliencia humana, sobre la lucha por la supervivencia, sobre el instinto que nos mantiene vivos incluso en las peores circunstancias. En su lugar, nos regaló 91 minutos de personajes caminando por la playa, mirando al horizonte y soltando frases que podrían haber sido escritas por un bot de inteligencia artificial con acceso a un manual de autoayuda. Si esto es lo mejor que el cine australiano puede ofrecer en 2025, quizá sea hora de que el continente se ahogue en el océano y nos deje en paz. 💀