Babybacks — El KO técnico del cine low-cost que nadie pidió (y todos merecíamos)

Babybacks es el tipo de película que confirma una verdad incómoda del cine low-cost: si vas a cagarla, hazlo con estilo. Geno Marx, ese nombre que suena a seudónimo inventado en un bar de carretera tras tres whiskies baratos, parece haber olvidado este mandamiento sagrado. Babybacks no es una película, es un experimento fallido de home-invasion y horror de supervivencia donde alguien grabó el proceso de cómo NO hacer un largometraje. 95 minutos de carne cruda, bones rotos y un guion que huele a sobras de un buffet de aeropuerto. Si el cine fuera boxeo, esto sería un walkover por abandono del rival antes de subir al ring. Pero aquí no hay rival, solo un director que se autoflagela con una cámara en mitad del desierto de Nuevo México y un elenco que parece haber firmado el contrato con sangre... literalmente, porque el maquillaje de efectos especiales parece sacado de un tutorial de YouTube de 2012.

Marx, cuyo currículum previo se reduce a una serie de comedia corta llamada Don't Look Now, nos entrega un producto que oscila entre el torture porn de bajo presupuesto y el drama fronterizo involuntario. Babybacks sí tiene sinopsis oficial, y no es casualidad: la historia sigue a Zoe y Mateo, dos jóvenes que huyen de una situación peligrosa y terminan buscando refugio en la remota propiedad de una encantadora y acogedora pareja de ancianos. Es como intentar describir un accidente de tráfico en el que todos los implicados estaban borrachos, incluyendo el cámara. Premisa e intenciones hay, pero el resultado parece inspirado en esos sueños febriles que tienes después de cenar tres hamburguesas con queso a las tres de la mañana. Hay carne, hay dolor, hay personajes que entran y salen de plano como si estuvieran escapando de un incendio... pero nadie sabe muy bien por qué. Si Troma y Asylum tuvieran un hijo bastardo y lo criaran en un matadero, el resultado sería algo parecido a esto.

El problema no es que Babybacks sea mala —el cine está lleno de películas malas que son gloriosas en su miseria—, el problema es que es aburridamente mala. No hay locura suficiente para justificar su existencia, ni siquiera ese encanto trash que convierte a películas como The Room o Birdemic en objetos de culto. Aquí no hay frases memorables («Oh hi, Mark»), ni escenas icónicas (el lanzamiento de la cuchara), ni siquiera un plot twist que te haga escupir el refresco de la risa. Es un desierto de ideas, un páramo de mediocridad técnica donde lo único que sobresale es la falta de ambición. Marx dirige como si estuviera filmando un vídeo para TikTok con los ojos vendados: planos que duran demasiado, diálogos que suenan a traducciones automáticas de Google y un ritmo que alterna entre el slow motion de funeral y el fast forward de alguien que quiere que esto acabe ya.

Y luego está el reparto, ese grupo de valientes (o desesperados) que decidieron arriesgar su dignidad en este naufragio. Viridiana Márquez es la única que parece consciente de que está en una película, aunque su interpretación oscila entre el drama de telenovela y el method acting de alguien que realmente cree que está siendo perseguida por unos abuelitos psicópatas y caníbales. El resto del elenco —Ryan Rathbun, Melissa Chambers, Peter Lucas— se mueve como si les hubieran dicho que esto era un workshop de improvisación y no una película de terror. Ray Acevedo y Alfredo González, por su parte, tienen la expresión facial de quienes acaban de enterarse de que su contrato no incluye catering. Juntos, forman un coro griego de la desorientación, recitando líneas que suenan como si las hubieran escrito en una servilleta de bar entre trago y trago de tequila barato.

Dirección: El arte de tropezar con la cámara

Si Geno Marx hubiera dirigido El Padrino, Don Corleone habría terminado vendiendo seguros en Nueva Jersey y Michael habría acabado como influencer de fitness. La dirección en Babybacks es tan caótica que parece filmada durante un terremoto, pero sin la excusa del terremoto. Marx alterna entre planos secuencia que duran una eternidad —como si estuviera esperando a que algo interesante ocurriera, sin éxito— y cortes abruptos que parecen errores de edición. Hay una escena en la que un personaje corre por el desierto huyendo de una trampa, y uno no puede evitar preguntarse: ¿Por qué no cortas, Geno? ¿Acaso crees que el suspense aumenta si vemos a este pobre diablo jadear como un perro en agosto?

La puesta en escena es un festival de decisiones cuestionables. Marx parece obsesionado con los close-ups de costillas de cerdo y carne cruda adobada, como si estuviera haciendo un documental sobre la descomposición de los alimentos en una barbacoa tejana y no una película de terror. Los encuadres son tan predecibles que podrías adivinar el siguiente plano con los ojos cerrados: personaje mira algo fuera de campo → corte a objeto siniestro → personaje grita. Si el cine fuera ajedrez, Marx estaría jugando sin reina, sin torres y con un peón que se mueve en círculos.

El mayor crimen de Marx, sin embargo, es su incapaz de generar tensión. En una película de terror, el suspense es el pan de cada día, pero aquí es como si alguien hubiera olvidado echar levadura. Las escenas de jump scares son tan predecibles que podrías cronometrarlas con un reloj de arena. ¡Oh, mira, un plano oscuro en la cabaña! Seguro que ahora sale algo de la nada... ¡BAM! Un gato o un tenedor de carne. Genial, Geno. Un gato. ¿Eso es lo mejor que tienes?

Actuaciones: El reparto que merecía algo mejor (o al menos un guión)

Si las actuaciones en Babybacks fueran un combate de boxeo, el árbitro habría parado la pelea en el primer asalto por mercy rule. Viridiana Márquez es la única que parece entender que esto es una película y no una terapia grupal, pero incluso ella tiene momentos en los que su mirada de incredulidad parece decir: «¿En serio estamos haciendo esto?». El resto del elenco se mueve como si les hubieran dado el guión cinco minutos antes de rodar y les hubieran dicho: «Improvisad, pero no mucho».

Ryan Rathbun interpreta a su personaje como si estuviera en un sketch de Saturday Night Live dirigido por alguien que nunca ha visto Saturday Night Live. Sus diálogos suenan a líneas escritas por un algoritmo de Inteligencia Artificial entrenado con guiones de películas de serie B de los 80. «¡No podemos escapar de esto! ¡Es como si el destino nos hubiera unido con cadenas de carne!» —sí, alguien escribió eso, y alguien más lo dijo en cámara sin reírse. Peter Lucas y Melissa Chambers, que encarnan a los supuestamente aterradores ancianos, tienen la expresividad de un maniquí de Zara, pero con menos carisma. Cuando intentan transmitir locura sureña, parece que están sufriendo un ataque de estreñimiento.

Y luego están los secundarios como Ray Acevedo y Alfredo González, cuyas actuaciones recuerdan más a unos extras desorientados que a personajes de una cinta de terror. Pasan la mayor parte de la película mirando al vacío como si estuvieran esperando a que alguien les diera indicaciones de realización. Cuando finalmente abren la boca, uno desea que la hubiera mantenido cerrada. Sus líneas son tan forzadas que parecen sacadas de un manual de «Cómo escribir diálogos para dummies» escrito por un dummy.

Apartado técnico: Donde el low-cost se nota más que un elefante en una piscina

Si el presupuesto de Babybacks fuera una persona, estaría pidiendo limosna en la puerta de un McDonald’s. La fotografía de Frank Buono es tan plana que parece filmada con un iPhone viejo y editada sin ningún tipo de criterio de color. Los tonos del desierto son tan desaturados que uno se pregunta si la película se rodó en un mundo postapocalíptico donde el sol ha dejado de brillar. Los planos nocturnos son tan oscuros que parecen grabados dentro de un armario, y los interiores de la casa tienen la iluminación lúgubre de una gasolinera abandonada a las tres de la mañana.

El maquillaje de efectos especiales es otro punto negro. Cuando los platos culinarios de "carne especial" o las heridas aparecen en pantalla, parecen sacados de un cosplay de Halloween de un niño de diez años. La sangre parece ketchup diluido, y las heridas parecen hechas con Play-Doh. Hay una escena en la que una víctima es atacada, y el corte parece más un sticker de WhatsApp que un efecto práctico. Si esto fuera una película de los 80, al menos tendría el encanto kitsch de los efectos de la época. Pero hoy en día, esto es simplemente triste.

La banda sonora es otro despropósito. Compuesta por lo que parece ser un loop de sonidos libres de derechos, alterna entre música de ascensor y stings de terror que suenan como si los hubiera metido alguien que acaba de descubrir qué es un sintetizador digital. Hay una escena en la que la música sube de volumen como si estuviera intentando compensar la falta de tensión en la trama, pero solo logra sonar como un ringtone molesto.

El montaje es, posiblemente, el único aspecto técnico que no es un desastre absoluto... porque es tan básico que es difícil cagarla. Los cortes de Eric Grush y el propio Geno Marx son limpios, pero eso es como decir que un coche sin ruedas tiene una buena pintura. Babybacks no tiene ritmo, no tiene fluidez, y no tiene idea de cómo mantener el interés del espectador. Es como ver un partido de tenis en el que la pelota nunca cruza la red.

Lo mejor

• Valentía de Márquez: La única que parece recordar que está en una película de género y no en un reality de supervivencia en el desierto. Su mirada de incredulidad es lo más auténtico de todo el metraje.
• Título honesto: Al menos es honesto con el trasfondo gastronómico. Babybacks suena a costillitas que te servirían en un restaurante de carretera después de que el inspector de sanidad se haya ido a casa.
• Duración breve: 95 minutos que se sienten como tres horas, pero al menos no llega a las dos horas de sufrimiento. Pequeñas victorias.
• Absurdo involuntario: Ver a los actores recitar líneas imposibles mientras huyen de abuelos psicópatas es tan doloroso que casi se convierte en arte performático.

Lo peor

• Guion desastroso: Coescrito entre Kent Rodricks y Geno Marx, parece redactado con los pies, editado con los ojos cerrados y recitado como si leyeran un manual de instrucciones de IKEA.
• Dirección caótica: Si el cine fuera boxeo, Marx sería el tipo que se tropieza con sus propios pies antes de subir al ring.
• Efectos cutres: La sangre parece mermelada o ketchup, las heridas parecen plastilina y las mutilaciones parecen de tienda de bromas de saldo.

Ritmo insoportable: Alterna entre el slow motion de un funeral rural y el fast forward* de alguien que quiere que esto acabe ya. No hay término medio.

• Banda sonora molesta: Compuesta por lo que parece ser un loop de sonidos libres de derechos. Suena a música de ascensor interrumpida por ruidos raros.
• Villanos desaprovechados: Tener a una pareja de ancianos dementes en la América profunda y convertirlos en caricaturas sin una pizca de carisma ni terror psicológico real.

El Veredicto de Claqueta Ácida

Babybacks no es una película, es un crime scene. Un despropósito gore con más grasa que guion, más costillas que tensión y más decisiones cuestionables que un episodio de telerrealidad trasnochado. Geno Marx nos entrega un producto que oscila entre el home-invasion de bajo presupuesto y el thriller de supervivencia involuntario, pero sin el encanto de ninguno de los dos. No es lo suficientemente mala para ser de culto y divertida, ni lo suficientemente buena para tomársela en serio. Es, simplemente, un KO técnico del cine low-cost, un walkover de la mediocridad donde el único ganador es el espectador que apaga la pantalla a los veinte minutos. Nota final: 3.2/10. Si el infierno tuviera una sección de menú del día, esta película sería el plato principal. 💀