Sightseers — Vacaciones en caravana, comedia negra hilarante y homicidios campestres con sabor británico

Sightseers (2012) no es una película. Es un experimento social filmado con una caravana Abbey Oxford del 78, un par de actores con cara de haber olido demasiados ambientadores de pino en su infancia y la convicción de que el verdadero horror no está en los bosques oscuros, sino en los bed & breakfast con cortinas de encaje y té de las cinco. Ben Wheatley, ese enfant terrible del cine británico que ya nos había dejado con la boca abierta y el estómago revuelto en Kill List, decide aquí que el slasher no necesita más que dos inadaptados, una ruta turística por el culo de Inglaterra y una premisa tan simple como genial: ¿qué pasa si Bonnie y Clyde fueran una pareja de nerds obsesionados con el civismo y los folletos de los museos locales? La respuesta es una comedia negra que huele a hierba mojada, a gasolina quemada y a ese tipo de vergüenza ajena que te hace reír hasta que te das cuenta de que, en el fondo, te identificas con los protagonistas.

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El turismo como deporte de riesgo: cuando el mapa de carreteras se convierte en un plano criminal

La trama de Sightseers es tan sencilla que duele: Tina (Alice Lowe), una mujer de treinta y tantos atrapada en una relación tóxica con su madre (Eileen Davies, en un papel que es pura dinamita pasivo-agresiva), encuentra en Chris (Steve Oram) el billete de salida a su vida de sumisión doméstica. Chris, un aspirante a escritor con el carisma de un funcionario de hacienda y la mirada perdida de quien ha leído demasiados panfletos sobre la conservación de los humedales, propone un viaje en caravana por los lugares más quintessentially British que uno pueda imaginar: el Museo del Lápiz de Keswick (sí, existe, y sí, es tan emocionante como suena), el Tranvía de Crich (donde los jubilados van a morir de aburrimiento con estilo) y otros templos del ocio provinciano donde el mayor peligro hasta entonces era morir de tedio. Pero Chris tiene un pequeño problema: odia a la gente. No en el sentido filosófico de Schopenhauer, sino en el práctico de "si ese ciclista lleva el casco mal puesto, merece que lo atropelle".

El primer asesinato es casi un accidente, un homicidio por civismo: un turista arrogante tira un papel al suelo, Chris lo recrimina, el tipo se ríe en su cara, y entonces el volante gira hacia la izquierda con la misma naturalidad con la que uno aparca en doble fila. Lo brillante aquí es que Wheatley no se molesta en justificar la violencia con traumas infantiles o giros dramáticos. Chris y Tina matan porque sí, porque pueden, porque el mundo está lleno de gilipollas con botas de senderismo de diseño y ellos tienen una caravana con la que aplastarlos. Es el sueño húmedo de cualquier introvertido que alguna vez ha fantaseado con estrangular a un grupo de adolescentes ruidosos en un camping.

Lo que sigue es una road movie macabra donde la pareja va dejando un reguero de cadáveres a su paso, cada uno más absurdo que el anterior. Un campista que ensucia el baño público? Pedrada en la sien. Una mujer con un perro de raza que mira mal a Tina? Empujón desde un acantilado. Un excursionista que se queja de que la caravana ocupa demasiado espacio en el aparcamiento? Atropello express con marcha atrás incluida. La violencia en Sightseers no es espectacular ni estilizada; es sucia, torpe y cotidiana, como si los crímenes los cometiera tu vecino del pueblo después de tomarse tres pintas de sidra. Y ahí radica su genialidad: Wheatley convierte el slasher en un subgénero kitchen sink, donde los cuchillos de cocina son reemplazados por tazas de té voladoras y los jump scares por el sonido de un claxon en una carretera secundaria.

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Dirección y fotografía: cuando el paisaje inglés se vuelve cómplice del crimen

Ben Wheatley demuestra aquí por qué es uno de los directores británicos más interesantes de su generación. Su puesta en escena es de una sobriedad engañosa: planos largos de carreteras grises que se pierden en el horizonte, encuadres simétricos de la caravana aparcada frente a paisajes que parecen sacados de un cuadro de Constable (si Constable hubiera pintado escenas de crímenes en lugar de vacas pastando), y una fotografía de Ryan Castle que convierte el clima inglés en un personaje más. Los cielos plomizos, la lluvia fina que nunca termina de caer, los bosques húmedos donde los árboles parecen testigos silenciosos de los asesinatos... Todo contribuye a crear una atmósfera que oscila entre lo bucólico y lo siniestro, como si Hot Fuzz y The Wicker Man hubieran tenido un hijo bastardo en un área de servicio de la M6.

El montaje es otro de los puntos fuertes. Wheatley alterna secuencias de violencia seca y rápida (un empujón, un golpe, un atropello) con momentos de tensión absurda, como cuando Chris y Tina discuten en la caravana sobre si deben o no matar a un testigo, mientras de fondo suena "Tainted Love" de Soft Cell en la radio. La música es otro acierto maestro: una selección de clásicos pop y new wave que contrasta con la brutalidad de las imágenes, creando un efecto irónico que recuerda al uso que Tarantino hace de las canciones en sus películas, pero con un toque very British (imagina a Reservoir Dogs dirigida por Mike Leigh después de una noche de borrachera con The League of Gentlemen).

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Actuaciones: cuando la psicopatía se vuelve entrañable (y eso es un problema)

Alice Lowe y Steve Oram no solo coescribieron el guion, sino que se convirtieron en los arquitectos de dos de los personajes más fascinantes, patéticos y repulsivos del cine reciente. Lowe, en el papel de Tina, logra algo casi imposible: hacer que una mujer que pasa de ser una víctima doméstica a una asesina en serie resulte simpática. Tina es un personaje escrito con una profundidad que roza lo clínico: su obsesión por complacer a Chris, su necesidad de sentirse especial, su rabia contenida hacia su madre (una Eileen Davies que roba cada escena en la que aparece, especialmente en esa secuencia inicial donde le regala a su hija un collar con el nombre del perro muerto que "accidentalmente" atropelló). Lowe interpreta a Tina con una mezcla de fragilidad y ferocidad que recuerda a lo mejor de Gena Rowlands en A Woman Under the Influence, pero con un giro psicópata.

Steve Oram, por su parte, es Chris: un hombre que cree ser un intelectual porque ha escrito un relato corto sobre un tren (que nadie ha leído) y que justifica sus crímenes con una retórica pseudo-filosófica sobre "la pureza del paisaje" y "el respeto por las normas". Oram tiene el don de hacer que un personaje que debería ser odioso resulte hilarante en su pedantería. Su escena en el Museo del Lápiz, donde da un discurso sobre la importancia de la artesanía local antes de asesinar a un turista, es una de las secuencias más brillantes de la película: es como si Alan Partridge se hubiera convertido en un asesino en serie, pero sin perder su patetismo.

El problema, y aquí viene el único pero significativo, es que cuanto más te gustan estos personajes, más incómodo te sientes. Sightseers juega con la ambigüedad moral de una manera tan efectiva que, en algún momento, te das cuenta de que estás riendo con (y no de) dos psicópatas. Y eso, queridos lectores, es un logro artístico, pero también una experiencia cinematográfica que te deja un regusto amargo, como ese té inglés que sabe a agua sucia pero que sigues bebiendo por educación.

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Comparaciones cinéfilas: ¿Dónde encaja Sightseers en el panteón del terror cómico?

Sightseers no es una película fácil de clasificar. No es un slasher al uso (no hay un asesino enmascarado, ni adolescentes en bikini, ni un final girl que se enfrente al mal), no es una comedia negra convencional (el humor no nace de los diálogos ingeniosos, sino de la situación absurda), y no es un drama psicológico (aunque tiene momentos de una crudeza emocional sorprendente). En cambio, se sitúa en ese territorio difuso donde el cine británico ha brillado históricamente: el realismo social teñido de humor negro y violencia inesperada.

Podría decirse que es la hermana pequeña (y más enferma) de Withnail & I (1987), pero donde el viaje de los dos borrachos era una odisea de autodestrucción alcohólica, el de Chris y Tina es una cruzada homicida por la Inglaterra profunda. También tiene ecos de The League of Gentlemen (1999-2017), esa serie de culto que retrataba a los habitantes de un pueblo inglés como monstruos grotescos, pero con un enfoque más íntimo y menos surrealista. Y, por supuesto, no puede evitarse la comparación con Natural Born Killers (1994), aunque donde Oliver Stone optaba por el estilo visual hipercinético y la crítica social grandilocuente, Wheatley prefiere el minimalismo y el costumbrismo.

Pero si hay una película con la que Sightseers comparte ADN de manera más evidente, esa es In Bruges (2008). Ambas son comedias negras sobre asesinos que recorren paisajes turísticos, pero donde los sicarios de McDonagh eran profesionales del crimen con dilemas existenciales, Chris y Tina son dos amateurs que matan por aburrimiento, por amor y por esa rabia contenida que solo los británicos saben expresar con una taza de té en la mano y una sonrisa forzada.

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El clímax: cuando el viaducto se convierte en altar del amor psicópata

La película alcanza su punto álgido en un viaducto espectacular (el Ribblehead Viaduct, para los amantes de los trivia cinéfilos), donde Chris y Tina deciden que su amor solo puede sellarse con un último acto de locura compartida. La secuencia es un tour de force de tensión y humor negro: la pareja discute, se reconcilia, planea su escape y, finalmente, se lanza al vacío en un gesto que es a la vez romántico y profundamente estúpido. Wheatley filma el momento con una frialdad que recuerda al mejor Hitchcock, pero con un giro final que es pura comedia británica: la caravana, ese símbolo de su amor y su libertad, queda abandonada en medio de la nada, como un monumento a su locura.

El epílogo, con Tina en un hospital y Chris en la cárcel, es ambiguo y perfecto. No hay redención, no hay justicia poética, solo la constatación de que, a veces, el amor verdadero es una alianza de psicópatas que se encuentran en el lugar equivocado (o el correcto, según se mire). La última escena, con Tina sonriendo mientras mira por la ventana, es tan inquietante como hilarante: ha pasado de ser una víctima a una asesina, y parece más feliz que nunca.

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Lo mejor

El guion de Alice Lowe y Steve Oram: Dos psicópatas pueblerinos que son a la vez repulsivos y entrañables, como si Norman Bates y Dawn French hubieran tenido un hijo en un caravan park* de Blackpool.

• El humor negro e irreverente: Una sátira feroz de la clase media británica, donde la obsesión por el civismo y los modales se convierte en la excusa perfecta para cometer un asesinato.

Lo peor

• La incomodidad de ciertos pasajes: Hay momentos en los que la crueldad hacia personajes secundarios (especialmente los más inocentes) roza lo insoportable, como si Wheatley disfrutara demasiado torturando a sus víctimas.
• La repetición estructural: El esquema "viajar-discutir-matar" se repite con demasiada fidelidad en la segunda mitad, como si el guion se hubiera quedado sin ideas pero no sin ganas de sangre.

El Veredicto de Claqueta Ácida (8.5/10)

Sightseers es esa película que te hace reír a carcajadas mientras te preguntas qué demonios dice eso de ti como espectador. Ben Wheatley firma una comedia negra tan inteligente como incómoda, donde el slasher se despoja de sus convenciones para convertirse en un retrato ácido de la Inglaterra rural, sus neurosis y sus caravanas oxidadas. Es como si Mike Leigh hubiera dirigido un episodio de Criminal Minds después de una sobredosis de té Earl Grey y misantropía. Si alguna vez has fantaseado con atropellar a un ciclista que va sin luces, esta película es tu feel-good movie del año. Eso sí, después de verla, nunca volverás a mirar una caravana Abbey Oxford con los mismos ojos. 🚐💀