In the Earth — Psicodelia forestal, esporas mutantes y la caída en la demencia de la naturaleza

En Claqueta Ácida sentimos adoración por las películas que se atreven a experimentar con tus sentidos hasta hacerte dudar de la solidez de tu propia salud mental. Por eso, el regreso de Ben Wheatley a sus raíces independientes con In the Earth (2021), rodada en secreto durante quince días en mitad del confinamiento por la pandemia, supuso un estimulante bofetón de psicodelia analógica, folk horror tecnológico y mutilaciones físicas dolorosas. El director británico abandonó temporalmente las producciones comerciales para parir una obra sensorial libre, áspera y enervante que coge el miedo a la enfermedad invisible y lo sumerge en un viaje de hongos mutantes, chamanes de la ciencia y luces estroboscópicas insoportables.

La trama se sitúa en un contexto pandémico mundial. El científico Martin Lowery (Joel Fry) llega a un puesto de investigación forestal avanzado en los frondosos bosques ingleses con el fin de colaborar con su antigua colega, la doctora Olivia Wendle (Hayley Squires), de quien no se tienen noticias claras desde hace meses. Acompañado por la guardabosques Alma (Ellora Torchia), Martin emprende una travesía de dos días a pie a través del denso e impenetrable bosque. Pero la expedición rutinaria se tuerce de forma abominable cuando son asaltados a medianoche en su tienda de campaña, perdiendo su equipamiento y sus calzados. Descalzos y heridos, son rescatados por Zach (un perturbador Reece Shearsmith), un ermitaño aparentemente servicial que vive aislado en una cabaña rústica. Pero la hospitalidad de Zach resulta ser el prólogo de una pesadilla pagana de sacrificios rituales a un dios de las esporas forestales.

La danza del estroboscopio y los hongos sagrados

Lo que convierte a In the Earth en un perro verde sumamente estimulante es su radical aproximación estética y sensorial. Wheatley divide la película en dos fuerzas en conflicto: el chamanismo analógico y primitivo de Zach (basado en mitos rurales y sacrificios a base de martillazos en los dedos), confrontado con la chamanía tecnológica y digital de la doctora Wendle, quien intenta comunicarse con los hongos invisibles mediante un arsenal de sintetizadores analógicos, potentes altavoces de sonido ambiental y gigantescos paneles de luz estroboscópica blanca. La película se transforma en su tramo final en un trance psicodélico que hipnotiza y agrede físicamente al espectador mediante ruidos zumbantes ensordecedores y destellos estroboscópicos epilépticos.

La puesta en escena de Wheatley es de una fisicidad y una claustrofobia forestales inmensas. La fotografía de Nick Gillespie prescinde de los típicos bosques luminosos y mágicos para capturar una naturaleza densa, hostil, cubierta de moho oscuro e iluminada por el verde fluorescente de los monitores de investigación. Las secuencias de violencia son secas y desagradables (mutilaciones con hacha de mano, costuras de heridas sin anestesia y laceraciones de los pies descalzos), logrando un realismo tosco de serie B que contrasta brillantemente con las hermosas e hipnóticas secuencias macro de esporas volando en el aire.

Lo mejor

• La experiencia sensorial lisérgica: El tramo final es una pieza experimental de luz estroboscópica y sintetizadores que atrapa tus sentidos.
• La interpretación de Reece Shearsmith: Pasa de ser un amable anfitrión forestal a un lunático sádico y pagano con una naturalidad apabullante.
• El espíritu independiente libre: Se nota que Wheatley rodó con total libertad creativa, alejado de las presiones comerciales de la industria de Hollywood.

Lo peor

• El exceso estroboscópico: La prolongada secuencia de luces intermitentes en la segunda mitad puede provocar migrañas o rechazo físico en espectadores fotosensibles.
• El guion críptico y vago: La explicación de la conciencia del bosque y los propósitos de la doctora Wendle se pierden en diálogos excesivamente intelectuales que pueden frustrar.

El Veredicto de Claqueta Ácida

In the Earth es una odisea psicodélica y de folk horror analógico que coge el pánico contemporáneo a la enfermedad invisible y lo transforma en un estimulante y alucinante viaje sensorial a las entrañas del bosque. Ben Wheatley firmó una película tensa, violenta, experimental y carente de cualquier atisbo de misericordia comercial. Una joya imprescindible que te obligará a desconfiar de cada invitación forestal y a taparte los ojos ante los destellos de las luces de la ciencia en la penumbra arbolada. 💀