The Sadness — El apocalipsis de la depravación humana y el gore pandémico definitivo

The Sadness no es una película. Es un experimento social filmado con vísceras, una bofetada en la cara de la moralina cinematográfica y un recordatorio de que, cuando el mundo se va a la mierda, lo único que queda es el instinto más primario y repugnante del ser humano. Rob Jabbaz, ese canadiense con más agallas que todos los directores de terror mainstream juntos, debuta en el largometraje con una obra que no solo redefine el subgénero de los infectados, sino que lo escupe, lo mastica y lo escupe de nuevo con un desprecio absoluto por las convenciones. Olvídate de los zombis de Romero, que al menos tenían la decencia de ser lentos y trágicos; olvídate de los infectados de 28 Days Later, que corrían como locos pero aún conservaban un atisbo de humanidad. Aquí, el virus "Alvin" no convierte a la gente en bestias, sino en versiones hiperinteligentes y sádicas de sí mismos, capaces de disfrutar cada segundo de su propia depravación. Es como si A Clockwork Orange y Salò o los 120 días de Sodoma hubieran tenido un hijo bastardo en un matadero, y ese hijo hubiera crecido con una obsesión malsana por el gore práctico y el nihilismo más absoluto.

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Taipéi como infierno urbano: cuando la civilización se convierte en un matadero

El escenario de The Sadness es Taipéi, una ciudad que, en manos de Jabbaz, se transforma en un laberinto de horrores donde cada esquina esconde una nueva atrocidad. El director no se molesta en construir un mundo postapocalíptico con reglas claras o explicaciones pseudocientíficas; aquí, el caos estalla de la noche a la mañana, y lo único que importa es cómo los personajes (y el espectador) sobreviven (o no) a la orgía de violencia. La premisa es simple: Jim (Berant Zhu) y Kat (Regina Lei), una joven pareja, intentan reunirse en medio del colapso social. Pero reducir The Sadness a una historia de amor en tiempos de pandemia sería como decir que Irreversible es una película sobre un hombre buscando a su novia en una discoteca. Lo que realmente importa es el viaje, y ese viaje es una pesadilla de proporciones bíblicas.

Jabbaz no tiene paciencia para sutilezas. Desde el primer acto, la película se lanza de cabeza a una espiral de violencia gráfica y moralmente repugnante. Los infectados no son zombis, sino psicópatas con todas las letras: lloran de placer mientras violan, torturan y mutilan a sus víctimas, y lo hacen con una sonrisa en la cara. El "Hombre de Negocios" (Tzu-Chiang Wang), un oficinista de traje impecable que se convierte en el villano más icónico de la película, es la encarnación perfecta de este horror. Su persecución a Kat en el metro es una secuencia de tensión pura, filmada con una crudeza que recuerda a los mejores momentos de The Texas Chain Saw Massacre o Cannibal Holocaust. Pero donde Tobe Hooper y Ruggero Deodato se conformaban con sugerir el horror, Jabbaz lo muestra sin filtros, con una ferocidad que roza lo pornográfico.

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Efectos prácticos: cuando el CGI parece un dibujo animado

En una era en la que el terror comercial se ha vuelto perezoso y dependiente del CGI, The Sadness es un soplo de aire fresco (o, más bien, un hedor nauseabundo). Jabbaz y su equipo decidieron que, si iban a hacer una película sobre la depravación humana, tenían que hacerlo con efectos prácticos que se sintieran reales, asquerosos y tangibles. Y vaya si lo consiguieron. Las escenas de violencia en The Sadness no son solo gráficas; son físicamente incómodas. La sangre arterial brota a borbotones, los desmembramientos se sienten como si estuvieran ocurriendo en tiempo real, y el maquillaje de los infectados es tan detallado que casi puedes oler la podredumbre.

Hay secuencias que parecen sacadas de un manual de anatomía forense. El asalto en el vagón de metro, por ejemplo, es una orgía de violencia que combina el caos de Train to Busan con la crudeza de Martyrs. Pero donde Train to Busan usaba el CGI para suavizar los golpes, The Sadness no se anda con rodeos: los efectos son tan reales que te preguntarás si Jabbaz contrató a un equipo de carniceros para coreografiar las escenas. Y luego está la secuencia del hospital, una pesadilla de mutilaciones oculares y violaciones en grupo que parece diseñada para provocar el vómito o la aclamación en un festival de cine extremo. Es cine de explotación elevado a la categoría de arte, pero sin perder ni un ápice de su crudeza original.

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Fotografía y montaje: elegancia en medio del caos

Lo más sorprendente de The Sadness es que, a pesar de su brutalidad, no es una película fea. Al contrario: Jabbaz y su director de fotografía, Jie-Li Chen, demuestran que el gore puede ser visualmente deslumbrante si se filma con inteligencia. La paleta de colores es fría y clínica, con tonos azules y grises que contrastan con los rojos intensos de la sangre, creando una atmósfera que recuerda a The Neon Demon de Nicolas Winding Refn. Pero donde Refn usaba el color para crear una estética onírica, Jabbaz lo hace para enfatizar la crudeza de lo que está ocurriendo en pantalla.

El montaje, a cargo de Shieh Meng-Ju, es otro de los puntos fuertes de la película. Jabbaz no se limita a mostrar violencia gratuita; la coreografía de las escenas de acción es impecable, con planos secuencia que te dejan sin aliento y cortes rápidos que aumentan la sensación de caos. La secuencia del metro, por ejemplo, está filmada con una precisión quirúrgica, alternando planos cerrados de los rostros de los personajes con tomas amplias que muestran el horror a gran escala. Es un equilibrio difícil de lograr, pero Jabbaz lo consigue con una maestría que desmiente su condición de debutante.

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Actuaciones: cuando el terror se vuelve personal

En una película tan extrema como The Sadness, las actuaciones podrían haberse quedado en un segundo plano, pero Jabbaz tuvo la suerte de contar con un reparto que no solo aguanta el tipo, sino que eleva el material a otro nivel. Berant Zhu y Regina Lei, como Jim y Kat, son los ojos del espectador en este infierno. Su química es palpable, y su desesperación se siente real, especialmente en las escenas en las que intentan sobrevivir en un mundo que se ha vuelto completamente hostil. Pero donde la película realmente brilla es en sus villanos, especialmente en el "Hombre de Negocios" de Tzu-Chiang Wang.

Wang es, sin duda, el descubrimiento de la película. Su interpretación del oficinista sádico es tan perturbadora que roza lo sobrenatural. No es un villano al uso; es un hombre común y corriente que, al infectarse, descubre el placer más oscuro y se entrega a él sin remordimientos. Su sonrisa, sus lágrimas de éxtasis mientras comete atrocidades, su forma de perseguir a Kat como si fuera un depredador acechando a su presa... Todo en su actuación es pura maldad destilada, y es imposible apartar la vista de él. Es el tipo de villano que se queda contigo mucho después de que termine la película, como el Capitán Vidal de El laberinto del fauno o el asesino de Henry: Portrait of a Serial Killer.

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Banda sonora: el silencio como arma

La música en The Sadness es mínima, pero efectiva. El compositor Owen Wang opta por una banda sonora que no compite con el horror en pantalla, sino que lo complementa. Hay momentos en los que la ausencia de música es tan elocuente como una sinfonía, especialmente en las escenas de tensión, donde el silencio se convierte en un personaje más. Cuando la música aparece, lo hace de forma esporádica, con sintetizadores oscuros y coros etéreos que recuerdan al trabajo de Colin Stetson en Hereditary. Es una elección inteligente: en una película tan visualmente abrumadora, la música no necesita ser llamativa; solo necesita ser efectiva.

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Comparaciones cinéfilas: ¿dónde encaja The Sadness?

The Sadness no es una película fácil de clasificar. Por un lado, es una película de terror extremo, en la línea de Martyrs, A Serbian Film o The Human Centipede. Pero a diferencia de esas películas, que a menudo caen en la autoparodia o el shock gratuito, The Sadness tiene una ambición artística y una coherencia temática que la elevan por encima del mero gore. Por otro lado, también puede verse como una película de zombis postmoderna, aunque con un giro sádico que la aleja de los cánones del género. Si 28 Days Later exploraba el miedo a la pérdida de humanidad, The Sadness va un paso más allá: celebra esa pérdida y la convierte en un espectáculo.

También hay ecos de Battle Royale en la forma en que Jabbaz retrata la violencia como un juego macabro, y de The Purge en su crítica a la hipocresía social. Pero donde The Purge se queda en la superficie, The Sadness desciende a los infiernos y se regodea en ellos. Es como si Jabbaz hubiera tomado lo peor de la humanidad, lo hubiera puesto bajo un microscopio y hubiera decidido filmarlo con una lente de aumento.

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Nihilismo absoluto: ¿arte o simple provocación?

La gran pregunta que surge al ver The Sadness es: ¿hasta qué punto es necesario mostrar tanto horror? Jabbaz no se anda con rodeos: su película es un ataque frontal a la sensibilidad del espectador, una obra que no busca entretener, sino incomodar, perturbar y, en última instancia, dejar una marca indeleble. No hay redención, no hay esperanza, no hay un mensaje reconfortante sobre la bondad humana. Lo único que queda es el caos, la violencia y la certeza de que, cuando todo se derrumba, el ser humano es capaz de las peores atrocidades.

Esto puede ser visto como una virtud o como un defecto, dependiendo de tu tolerancia al nihilismo. Para algunos, The Sadness será una obra maestra del terror extremo, una película que redefine los límites de lo que el cine puede mostrar. Para otros, será una experiencia insoportable, una sucesión de escenas repugnantes sin ningún propósito más allá de la provocación. Pero incluso estos últimos tendrán que reconocer una cosa: Jabbaz no se guarda nada. No hay censura, no hay autocontrol, no hay concesiones al público. The Sadness es lo que es: un pozo negro de depravación filmado con una elegancia perversa.

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Lo mejor

La audacia sin filtros de Jabbaz: No solo rompe tabúes; los pisotea, los escupe y los quema en una hoguera de efectos prácticos y nihilismo. Es como si Salò y The Evil Dead* hubieran tenido un hijo en un matadero, y ese hijo hubiera crecido obsesionado con el realismo gore.

• Tzu-Chiang Wang, el villano que Hollywood no merece: Su interpretación del "Hombre de Negocios" es tan perturbadora que debería venir con una advertencia de salud mental. Es el tipo de villano que hace que Hannibal Lecter parezca un niño con rabietas.

Lo peor

Un nihilismo que ahoga hasta al espectador más curtido: Si buscas una pizca de esperanza o un mensaje reconfortante, aquí no lo encontrarás. The Sadness* es como un agujero negro: una vez que entras, no hay salida, y lo único que queda es la oscuridad. Estructura de videojuego con personajes secundarios de cartón: El guion avanza como un beat 'em up* de los 90: nivel 1 (el apartamento), nivel 2 (el metro), nivel 3 (el hospital)... y así hasta el final. Los personajes secundarios son tan profundos como un charco, y su único propósito es morir de forma creativa.

El Veredicto de Claqueta Ácida (8.7/10)

The Sadness es el equivalente cinematográfico de un virus letal: se mete en tu sistema, te corroe por dentro y te deja preguntándote cómo demonios has podido disfrutar de algo tan repugnante. Rob Jabbaz debuta con una obra que no solo redefine el terror extremo, sino que lo eleva a la categoría de arte transgresor, aunque sea un arte que te dejará con ganas de ducharte durante una semana. Es brutal, es incómoda, es moralmente repugnante... y es absolutamente necesaria en un género que se ha vuelto demasiado cómodo y predecible. Si tienes estómago para soportarlo, prepárate para una de las experiencias más intensas (y perturbadoras) que el cine de terror ha ofrecido en años. Si no, huye mientras puedas. Porque una vez que el virus "Alvin" entra en tu sistema, no hay cura posible. 🩸